谢弘毅看着谢思语可怜的模样，想到她二皇子侧妃的身份，顿时有了底气。
“阿语别哭，不关你的事，是爹爹的错，我不会让你们被赶出去的。”
侯夫人看着谢思语那张与柳如烟相似的脸，心中一阵恶心，语气冰冷：“谢思语，你有什么脸在这里哭着求我原谅？”
谢思语骂得浑身发颤，哭得更凶了，紧紧依偎在谢弘毅身边，语气委屈：“爹爹，我不想走，我想留在侯府，留在您身边尽孝……”
谢弘毅轻轻拍了拍谢思语的肩头，看着侯夫人道：“阿语是二皇子侧妃，必须要留在侯府。至于如烟，先找个院子安置，明日再议吧！”
他这个二皇子岳丈的身份，绝对不能丢！
谢如瑾看着谢弘毅，心头的失望几乎把他淹没。
他的父亲竟然真的认为二皇子会认他当岳丈？
一个侧妃的父亲，哪有资格如此自诩？
可是他不想多说了，也不想提醒了。
他忽然觉得，卷宗里很多他无法理解的事情，讲得通了……
一夜之间，谢弘毅养外室并被当众捉奸的消息传遍了王城的大街小巷，成为了所有人茶余饭后的谈资。
次日天刚蒙蒙亮，御史们便纷纷递上弹劾谢弘毅的折子，一个个义正言辞，指责谢弘毅品行不端、沽名钓誉……
永昌侯，在继断亲福安郡主后，再次引起了轰动。
……
福安郡主府内，腊梅盛开，暗香浮动，庭院里落着薄薄一层霜雪，景致清雅，暖意融融。
谢绵绵正在查看此次去江南的行程和安排，听着连翘兴致勃勃地讲着近期王城里关于永昌侯的风流韵事和八卦传闻。
“活该！让他这么对您！”连翘义愤填膺，幸灾乐祸，“听闻那个永昌侯还自诩为二皇子岳丈想翻身呢！”
谢绵绵听到这话，忽然说了一句：“还好祖父不在王城。”
老侯爷待她还是很好的，算是永昌侯府里对她最好的人了。
可惜，他儿子不成器。
等祖父听到这些永昌侯的消息，定然很失望吧。
“这永昌侯怕是糊涂了，”一旁帮着查看箱笼的齐嬷嬷忍不住道：“侧妃不过是妾，谁家妾室的娘家也敢称岳丈了？”
有如此糊涂不明事理的当家，这个永昌侯府恐怕真的到头了。
倒是可惜老侯爷一身战功挣来的侯府了。
正唏嘘不已，便见有丫鬟轻步进来，躬身禀报：“郡主，威武将军府老夫人携大夫人、小姐前来拜访。”
谢绵绵眼中难掩惊喜，连忙说道：“快请她们进来！”
威武将军府的那一趟，让谢绵绵深切感受到了亲情。
她的外祖父母，舅舅舅母，还有表哥表妹，都是真心疼她。
不多时，便见她的外祖母带着舅母、小表妹，连同几个丫鬟走了进来。
老夫人身着深灰色绣福字锦袍，头发花白却精神矍铄。
细看之下，眉眼间与谢绵绵还有几分相似。
大夫人是一如既往的温婉端庄，而表妹霍晚晴则是看到谢绵绵便眼睛一亮，笑容无比灿烂。
老夫人一看到谢绵绵便满是慈爱地伸出手来，语气心疼：“绵绵，我的乖囡囡，你受委屈了。”
“让外祖母担心了，”谢绵绵笑着摇摇头，“我不委屈，如今我有自己的府邸，一切都好，您不必担心我。”
“那个天杀的谢弘毅！他竟然敢做出这种事！”老夫人一想到永昌侯府与谢绵绵断亲，就忍不住气愤。
大夫人笑着安慰道：“母亲，您看，如今绵绵过得比在侯府好，我们要开心才是。”
丫鬟奉上热茶，谢绵绵亲自送到老夫人手边，“舅母说的是，外祖母不气。”
“也还好你与侯府断亲了，”老夫人忍不住叹了口气，难掩感慨：“谢弘毅那个畜生，真是狼心狗肺，竟还做出这样败坏门风之事！他的这些风流韵事，连累他们侯府，正好也影响不到你。”
她顿了顿，继续说道：“我们绵绵就是福大命大，不但被赐婚为太子妃，还被长公主收为义女，册封为郡主，真是个有福气的孩子。往后定然会越来越好，越来越风光。”
谢绵绵听着，眼底闪过一丝浅淡的暖意，“外祖母说的是，我们都是有福之人。”
霍晚晴拉着谢绵绵的手，难掩好奇：“绵绵姐，我听说你这郡主府里还有练武场？何时咱们再切磋切磋，我又新学了一招，可厉害了！”
谢绵绵看着她可爱的模样，忍不住笑道：“府里有练武场，你若想切磋，随时奉陪。”
“太好了！”霍晚晴更加激动，“如此，那我们便切磋一场！”
老夫人拉住霍晚晴，轻轻点了点她的额头：“你这孩子，就知道切磋，今日是来拜访你表姐的，不是来切磋功夫的，不许胡闹。”
霍晚晴吐了吐舌头，乖巧地说道：“知道祖母，我才不胡闹了。”
几人又闲谈了许久，聊了如今王城的各家情况，他们威武将军府的近况，永昌侯府接二连三奉献谈资的情况，之前太傅府和李尚书府上的千金来探望的情况，气氛温馨而融洽。
谈及那骠骑将军府夫人晕倒之事，老夫人忍不住说道：“眼皮子浅了些，以为我们绵绵不是侯府嫡女便无依靠了，竟然也瞧不上太子妃，可见，顾家也没看清。”
至于没看清什么，她没继续说。
大夫人轻笑道：“母亲说的是，过不了几日，他们便知道想错了。”
老夫人微微颔首，看着谢绵绵语气恳切：“绵绵，再过几日便是除夕了，你一个人在郡主府太过冷清，不如跟我们回将军府过年吧，家里人多热闹，也能好好陪陪你过个舒心年。”
大夫人也跟着说道：“是啊，绵绵，家里都准备好了，就等你回去了。”
谢绵绵心中一暖，难掩感动却还是轻轻摇了摇头，“外祖母，舅母，多谢你们的好意，只是我不能跟你们回将军府过年了。我过两日便要动身前往江南一趟，年后便能回来。”
“这时候去江南？”老夫人难掩惊讶，“非去不可吗？都要过年了。”
谢绵绵点点头，“必须要去的。”
太子殿下吩咐的事，永远排在她的第一位。
老夫人眼中难掩失落，却还是说道：“江南路途遥远，又是年前闹忙之时，多带些护卫，确保安全。”
“正是如此，”大夫人语气关切，“届时我跟你舅舅说说，调几个人陪你一同前往。”
霍晚晴也跟着说道：“我亲自去挑选，定然给绵绵姐挑几个高手！”
看着她们这般为自己着想，谢绵绵忍不住笑道：“多谢外祖母，舅母，晴儿妹妹，你们放心，我定然安全归来。等我从江南回来，第一时间去将军府看望你们。”
老夫人看着她，眼底满是慈爱，轻轻拍了拍她的手：“好，好，外祖母等你回来。你放心去办正事，家里有我们，不用牵挂。”
几人又聊了片刻，老夫人见谢绵绵还要忙着准备出行事宜，便不再多留。
谢绵绵亲自送到府门口，看着三人上车离去的背影，心中满是暖意。
这份来自亲人的牵挂，是她从东宫回侯府以来，为数不多的慰藉。
……
将军府一行人离去的车辙尚凝着寒雪，另一辆马车便踏着碎雪而来。
待到车马停下，公主府的嬷嬷下车，对谢绵绵恭敬行礼，“老奴见过福安郡主。”
她的语气温和却不失恭肃，“长公主殿下命老奴前来，迎郡主前往长公主府一叙。”
谢绵绵眼底掠过一丝浅淡诧异，却未多问，只是微微颔首，“有劳嬷嬷稍候，容我稍作整理。”
本来太子殿下说要带叶承念一起去江南，她正好也打算去找长公主了解下具体安排。
“郡主请便，老奴在此静候即可。”掌事嬷嬷恭敬应下。
谢绵绵稍作收拾，便带着连翘登上长公主府前来接应的马车。
车厢内铺着厚厚的狐裘软垫，燃着一小炉安神香，暖意漫溢周身。
谢绵绵询问嬷嬷可知长公主寻她所为何事，嬷嬷却不知晓。
待到了长公主府，嬷嬷引着谢绵绵穿过层层庭院，最后行至暖芳阁停下脚步，躬身禀道：“殿下，福安郡主到了。”
“绵绵，快进来。”
谢绵绵听着里面传来长公主的声音，缓缓走进暖芳阁。
阁内燃着银丝炭，热气透过衣料，瞬间漫遍全身，驱散了周身寒气。
长公主见谢绵绵走进来，脸上立刻漾开一抹温和笑意，放下手中茶盏，抬手招了招：“绵绵，快过来坐。”
谢绵绵快步上前，恭敬行礼，“见过长公主殿下。”
长公主将她拉到身边的梨花木椅上坐下，指尖暖意温柔而真切。
她凝视着谢绵绵，眼底满是慈爱，语气恳切：“傻孩子，怎的还称我为殿下？该称呼母亲才是。”
谢绵绵下意识地抬眸望向长公主，见她眼底的慈爱，才轻声唤道：“母……母亲。”
长公主闻言，脸上笑意愈发温柔，眼底满是欣慰，她轻轻抚摸着谢绵绵的发顶，动作温柔，一如对待亲生女儿那般：“哎，好孩子，真是好孩子。”
这时，门外传来一阵轻快的脚步声。
叶承念进门便望向谢绵绵，眼睛瞬间亮了起来，“姐姐！你怎么来了？我还打算去看你呢！”
谢绵绵说道：“来看看你和……母亲。”
长公主望着眼前温情一幕，眼底满是欣慰，嘴角笑意愈发柔和。
叶承念顺势坐在谢绵绵身侧，说着自己本来打算给她送去的贺礼，做了哪些准备等等。
闲谈片刻，长公主抬眸望向谢绵绵，状似随意道：“绵绵，我听闻你要前往江南，此事当真？”
谢绵绵知道太子殿下定然已与长公主有过商议，便回道：“是。确有此事。正准备近日动身。”
长公主微微颔首，叮嘱道：“江南路途遥远，沿途难免有变数，你一个人前去，终究不安全。”
微微一顿，她继续道：“让阿念跟着你一同前往，一则与你路上有个照应，二则让他多见识见识外面的世界，历练一番。”
谢绵绵沉吟道：“母亲，再过几日便是除夕，这是阿念第一个在您身边度过的新年，不让他陪着一同守岁团圆么？”
叶承念虽然还未曾公开身份，却是长公主找寻了这么多年才寻到的儿子，理应陪在长公主身边共度回来的第一个新年。
长公主眼底闪过一丝复杂神色，转瞬便恢复平静，语气温柔：“我自然舍不得阿念，只是我这边，除夕夜另有安排，一时抽不开身。”
“等你们从江南回来，我这边的事情也恰好处理妥当，到时候，我们母子三人，再好好补过一个新年，岂不更好？”
谢绵绵望着长公主的神色，隐约察觉到她似有难言之隐，却也知不该多问，只得轻轻点头：“母亲说的是。我定会悉心照顾阿念，平安将他带回。”
叶承念听着她们的对话，也赶紧表态，“我自然会照顾好姐姐的！然后早些回来与母亲团圆。”
见姐弟二人相亲相爱，长公主脸上露出一抹欣慰笑容，“如此甚好。我已让人给你们备妥了随行之物，衣物、干粮、药品、银两，一应俱全。”
“另外，我还挑选了府中六名最得力的护卫，皆是身经百战、武艺高强之人，届时让他们随行护送，全权听你吩咐，负责你们二人的安全。”
她抬手示意，身边贴身伺候的琴嬷嬷立刻躬身退下。
不多时，便带着几名丫鬟，捧着几个精致的紫檀木箱子走进来，一一摆放在桌上。
箱子打开，里面整齐叠放着各式衣物、上好的锦缎、常备的风寒药、外伤药，还有不少点心，另有一叠叠厚厚的银票。
除此之外，还有两柄小巧玲珑的匕首，样式精致，刃口锋利，显然是防身之物。
“这些东西，你都好生收好。”
长公主指着桌上的箱子，“江南气候潮湿，与王城迥异，这些衣物皆是透气防潮的，药品务必随身携带，万万不可大意。那六名护卫，皆是可靠之人，你只管放心吩咐他们便是。”
谢绵绵望着桌上一应俱全的物件，心中满是暖意，郑重回道：“多谢母亲费心，儿臣都记下了。”
“好孩子，有你带着阿念，我也放心。”长公主又问：“你们打算何时动身？”
“两日后便动身，”谢绵绵道，“我们早去早回。”
长公主点了点头，“好。从王城到江南，即便快马加鞭也需将近一个月的光景，是该早些动身。”
两人又闲谈了片刻，长公主细细叮嘱了谢绵绵和叶承念许多江南的风土人情、沿途需注意的险地，还有应对突发状况的法子。
谢绵绵和叶承念静静聆听，一一记在心中。
就在这时，门外传来奴仆恭敬的声音：“殿下，泽公子回来了。”
“泽公子？”谢绵绵眼中闪过一丝惊讶，下意识地抬眸望向长公主。
叶承泽的伤势好了？
近期可没听到他什么消息，还以为困在院子里疗伤，如今竟也能来见长公主了？
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