伴随皇帝的一句话，在场众人都齐齐望过去，不觉屏住了呼吸。
尤其是坐于贵妃身侧的二皇子段湛，嘴角噙着志在必得的笑容。
从方才他便端着酒盏与贵妃娘家镇国公府众人谈笑风生，眼底难掩按捺不住的急切，频频偷瞄皇帝。
因为他已得到了一些风声，今晚除夕夜宴上，皇帝会颁下废黜太子、立他为储的旨意！
此时此刻听到皇帝的话，段湛激动得端着酒盏的手都有些颤抖。
母妃和外祖家这个强大的靠山可皇后一派强多了！
他等待的这一天，终于要来了！
皇帝的目光缓缓扫过殿内众人，最终定格在皇后身旁的段泱身上，说道：“太子久居东宫静养，今日得以现身，众卿可安心了。”
这一句话，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间击碎了殿内原本的热闹与不少人的猜测。
所有人的目光齐刷刷投向那位戴着面具的青年身上，神色各异。
有震惊，有疑惑，有好奇，更有几分藏在眼底的敌意，交织成一片无形的暗流。
这些年来，太子段泱一直被皇后以“体弱多病需静养”为由困在东宫，终日戴着面具，从未在朝臣面前露面，更未涉足过半分朝政。
朝野上下流言四起，有人说太子早已病逝，皇后不过是秘不发丧。
有人说太子天生畸形，不堪为储。
更有人说，皇帝早已厌弃太子，有意立二皇子为储，太子不过是个名存实亡的摆设。
久而久之，群臣早已默认，这位太子或许永远都不会出现在众人面前，更不会有机会执掌朝纲。
却不曾想，他就这样宛若从天而降一般，忽然在这除夕夜宴上出现在众人面前。
青年身着玄色绣金纹锦袍，身姿清瘦却挺拔如松。
最引人注目的，是他那以玉冠高束的满头银发，还有脸上那具银质面具。
面具上雕刻着繁复的云纹，遮住了大半张脸，只露出线条优美的下颌与一截白皙如玉的脖颈。
银发在灯火下泛着清冷光泽，与他的年纪格格不入，更添了几分神秘与疏离，仿佛不染尘俗，又似藏着无尽沧桑。
“竟然真的是太子？他竟然还活着？”
“是啊，这么多年销声匿迹，我还以为他早已不在人世了……”
“你们看他发丝间的银发，难道真如流言所说，他体弱多病，早已伤及根本？”
“还有他脸上的面具，到底长着一副什么模样？为何始终不肯摘下来？”
……
群臣窃窃私语，声音不大，却足以让大家彼此猜到，神色间满是震惊与疑惑。
有人悄悄偷瞄皇后，见她依旧面色温婉，唇角挂着端庄又笃定的浅笑。
果然，这可能是皇后的大招！
虽然不知太子为何变成了银发，但多半是身体缘故，如今能出现在众人面前，定然是身子养好了，皇后这是胜券在握啊！
有人看向贵妃，见她神色难掩激动，攥着酒杯的手愈发用力，似在承受着巨大的冲击。
果然，贵妃也被太子的出现震惊到了！
毕竟，谁能想到，本以为二皇子胜券在握，却没想到从未有任何消息的太子竟然忽然出现了，这是要被截胡了啊！
还有人看向二皇子段湛，见他脸上的笑意瞬间僵住，眼底闪过一丝错愕与不甘，周身的气压瞬间沉了下来。
镇国公府一派有人不明所以想要讨论，却被同一派的大臣悄悄拉了拉衣袖，压低声音，“稍安勿躁，国公爷早有交代，无论今日发生何事，都需隐忍，切不可冲动行事！”
段湛眉头紧蹙，眼底的不满几乎要溢出来。
他本以为，今日皇帝定会直接宣布废黜太子，立他为储。
可没想到，太子竟真的出现了！
看这架势，显然还有更进一步的安排。
他咬了咬牙，强压下心中的怒火，冷冷瞥了那银发太子一眼，只是端起酒杯一饮而尽，以此掩饰自己的失态。
他清楚，镇国公府和众多朝臣都是他的依靠，他根本不需要担心。
可一想到太子的出现可能打乱自己的全盘计划，他还是忍不住心浮气躁。
与二皇子一派的隐忍不同，皇后派系的不少官员此刻早已喜出望外，脸上满是激动之色。
他们原本以为多年的谋划终究要付诸东流，太子永远没有出头之日。
可没想到，太子竟在除夕夜宴上突然现身！
而且看皇帝的态度，似乎对太子格外看重，这无疑是大喜事。
“陛下英明！太子殿下吉人天相，今日得以现身，实乃我朝之福，国之幸事啊！”一位皇后派系的大臣率先起身，声音洪亮，满脸欢喜地躬身说道。
“陛下英明！太子殿下虽久居深宫，却必定聪慧过人，日后定能继承陛下的文韬武略，安定朝纲，庇佑我朝！”
“臣等恭贺太子殿下，愿太子殿下安康顺遂，不负陛下厚望，不负万千百姓！”
皇后派系的不少大臣纷纷附和，声音此起彼伏，殿内的气氛瞬间被调动起来，仿佛真的是一件普天同庆的大事。
皇后坐在凤座上，嘴角的笑意早已僵硬。
她的眼底闪过几分懊恼，目光落在段泱身上，满是复杂。
眸光一转，她的视线又望向自家兄长，却见她兄长的脸色也带着几分沉郁。
毕竟，她们也是跟几个重臣隐晦提点过几句，只想等全胜时真相揭开再行解释。
却没想到，朝臣竟然是这个反应！
尤其是贵妃和二皇子一派的大臣，竟然没人发难！
太出乎预料了！
皇帝听着此起彼伏的祝贺声，神色也愈发难看。
为了达到自己想要的效果，便于计划的进行，他又说道：“既然太子已恢复，那从年后开始，太子段泱便可入朝参与政事，协助朕处理朝事！”
这句话，比刚才太子现身更像一道惊雷，瞬间炸懵了所有朝臣。
群臣再次陷入震惊之中，脸上的神色愈发复杂。
有难以置信，有惊慌失措，有喜不自胜……
一时间，热闹的殿内又陷入了死寂，唯有殿外的风雪声隐约传来。
谁也没有想到，皇帝竟会突然做出这样的决定。
且不说太子从未露面，从未涉足过半分朝政，甚至连朝堂上的基本规矩都未必清楚，就这样贸然让他入朝参政，岂不是视朝政为儿戏？
这不仅会耽误朝中要务，更可能引发朝局动荡，后患无穷。
二皇子段湛再也按捺不住，猛地站起身，双手抱拳道：“父皇，儿臣以为不妥！”
他的声音洪亮，打破了殿内的死寂，所有目光瞬间聚焦在他身上。
段湛抬眸，目光坚定地望着皇帝，语气中带着几分急切，更有几分难以掩饰的不满：“太子久居深宫，从未接触过朝政，对朝堂事务一无所知，如今贸然让他入朝参政，只会耽误正事，扰乱朝纲稳定。臣恳请父皇三思，收回成命！”
说完，他转头看向在场的群臣，眼神中带着几分期盼。
他很坚信，有自己打了头阵，向来支持自己这一派的人定然能站出来，与他一同反对皇帝的决定！
他们这一派声势浩大，定然能让皇帝收回成命。
可让他万万没有想到的是，他环视一圈，自己派系的人竟只有寥寥一两人犹豫着站起身低声附和！
大多数人都低着头，避过他的目光！
显然是不愿站出来与皇帝作对，更不愿轻易得罪这位突然现身的太子。
段湛的脸色瞬间变得难看至极，心中的怒火与焦急交织在一起，几乎要将他吞噬。
他不明白，为何镇国公府的人不站出来支持他？
外祖家不是向来支持他的吗？
如今这么好的机会，为何镇国公府不带领自己派系的人支持他的建议？
他们怎么会变得畏首畏尾？
难道他们打算倒戈太子，背叛了自己？
不，绝对不可能！
难道说，他们还知道了什么他不知道的事？
就在段湛心急如焚、手足无措之际，一道急切的声音响起，打破了殿内的僵局：“二皇子所言极是。”
众人循声望去，只见长公主的养子叶承泽缓缓站起身。
他的目光落在二皇子段湛身上，随即又恭敬地对上位的皇帝说道：“陛下，太子从未涉足政事，对朝堂事务生疏不已，如今贸然入朝，确实不妥。二皇子多年来追随陛下左右，也参与不少朝政处理，聪慧过人，经验丰富，早已能够独当一面。臣子以为，朝堂要务，还是由二皇子参与更为妥当，太子不妨先熟悉朝政之后，再入朝不迟。”
叶承泽的话，如同及时雨一般，让段湛心中的怒火稍稍平息了几分，也重新燃起了希望。
他转头看向叶承泽，待看到他瘦削的身形和憔悴的脸庞，眼底闪过一丝懊恼——不过是一个无权无势的长公主养子而已，支持他没有任何分量。
段湛压下心中的不屑，再次看向皇帝，语气愈发坚定：“父皇，臣恳请您三思，收回成命，儿臣愿竭尽全力，为父皇分忧！”
“二皇子此言差矣！”
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